Учёные построили модель, которая предсказывает результаты будущих наблюдений телескопа PLATO. Они учли чувствительность прибора, продолжительность миссии и типы звёзд, на которые он будет нацелен. Модель показала, сколько планет в зоне Венеры телескоп сможет обнаружить за время работы.
Зона Венеры — это область вокруг звезды, где планета получает столько энергии, что парниковый эффект выходит из-под контроля. Внешняя граница зоны — порог, за которым начинается безудержный разогрев атмосферы. Внутренняя граница — точка, где излучение звезды полностью срывает газовую оболочку.
Сейчас из более чем шести тысяч подтверждённых экзопланет в зону Венеры попадают 384. Почти все они заметно крупнее Земли. Планет земного размера у внешней границы зоны почти нет. Именно этот пробел и закроет PLATO.
По оценкам авторов, телескоп найдёт 170–280 планет с радиусом от 0,8 до 2 земных. Из них 40–80 окажутся размером с Землю. Наиболее ценная группа — планеты у ярких звёзд. Таких ожидают 50–85, из которых 13–22 земного размера. Яркие звёзды позволят измерить массу планет по колебаниям светила и определить возраст системы. В будущем телескопы смогут изучить атмосферы этих миров.
Собранная статистика даст учёным ключ к главному вопросу: почему Земля и Венера, почти близнецы по размеру и составу, пошли такими разными путями. Одна стала пригодной для жизни, другая превратилась в раскалённый ад с безудержным парниковым эффектом. Чем больше венерианских аналогов найдёт PLATO, тем точнее наука сможет сказать, насколько земной климат типичен для Вселенной.
На обложке: снимок Венеры с усиленными цветами. Источник: NASA/JPL, Wikimedia Commons
The post appeared first on .