Великобритания и Италия запускают новый проект
Управление по атомной энергии Великобритании (UKAEA) и итальянская энергетическая компания Eni создали совместное предприятие RH3OVA, которое займётся одной из самых сложных задач будущей термоядерной энергетики — обращением с тритием, ключевым топливом для реакторов термоядерного синтеза.
Новая компания будет разрабатывать технологии для всего жизненного цикла трития: его производства, хранения, очистки, переработки, повторного использования и интеграции в работу будущих термоядерных электростанций. Фактически RH3OVA должна создать инженерную инфраструктуру, без которой коммерческий термоядерный синтез останется невозможным.
Тритий считается одним из главных препятствий на пути к созданию термоядерных электростанций. Если дейтерий можно в больших количествах получать из морской воды, то тритий в природе встречается лишь в ничтожных количествах. Поэтому будущим реакторам придётся самостоятельно производить его, максимально эффективно извлекать из рабочих газов после реакции и многократно возвращать в топливный цикл. Любые потери здесь означают снижение эффективности и рост стоимости энергии.
Чтобы решить эту задачу, RH3OVA планирует использовать цифровые модели, основанные на данных реальных термоядерных экспериментов. Такие «цифровые двойники» позволят заранее моделировать работу топливного цикла, находить слабые места и оптимизировать системы ещё до строительства самих электростанций.
В UKAEA подчёркивают, что организация обладает более чем 30-летним опытом работы с тритием благодаря эксплуатации экспериментального термоядерного реактора JET. Eni, в свою очередь, внесёт в проект опыт реализации крупных промышленных объектов и разработки цифровых инженерных решений.
Создание RH3OVA стало следующим этапом сотрудничества двух организаций. Ранее UKAEA и Eni объявили о строительстве исследовательского комплекса H3AT Tritium Loop Facility, где будут испытываться технологии обращения с тритием в условиях, максимально приближённых к работе будущих термоядерных реакторов.