МКС хотят утопить в океане, но у любителей есть предложение сжечь ее в Солнце
Международная космическая станция работает уже почти 30 лет — люди живут на ней непрерывно с 2000 года. Но станция стареет, и NASA уже объявило, что . И вот тут у многих возникает логичный вопрос: почему бы не отправить МКС к Солнцу? Сгорела бы, и не оставила после себя никакого мусора. Но инженеры даже не рассматривают такой вариант, и причина вас удивит. Это не про деньги, не про технологии и даже не про топливо — все упирается в базовые законы физики.
Почему МКС нужно сводить с орбиты
МКС изначально проектировалась с расчетом на 15 лет работы. В 1998 году в космос был отправлен первый модуль МКС, а в 2000 году туда прилетели первые космонавты. Если вы следили за космическими новостями, то наверняка читали про за последние годы, это явные признаки старения.
Главная проблема МКС описывается старой американской поговоркой: что взлетело, то должно упасть. Если оставить МКС в покое и не подталкивать ее регулярно специальными кораблями, ее орбита постепенно начнет снижаться, пока станция в конце концов не рухнет на Землю в случайном месте. Именно поэтому NASA заказала у SpaceX специальный корабль-буксир, который сведет станцию с орбиты управляемо и направит ее
Откуда взялась идея сбросить МКС на Солнце
Контролируемое затопление МКС в океане — вариант лучше, чем неуправляемое падение, но и он не идеален. По данным , экологи из The Ocean Foundation опасаются, что обломки станции могут навредить морским экосистемам. И вот на этом фоне на Reddit пользователи альтернативу: запустить МКС прямо к Солнцу.
Идея кажется почти гениальной. В центре Солнечной системы у нас есть гигантская звезда массой почти два нониллиона килограммов, которая постоянно сжигает водород в гелий. Казалось бы, это идеальная топка для космического мусора, закинул и забыл. Но именно здесь физика говорит твердое «нет».
Еще больше познавательных статей вы найдете в нашем Подпишитесь прямо сейчас!
Почему попасть на Солнце почти невозможно
Главная преграда — то, что наша планета и все на ее орбите движутся не к Солнцу, а вбок относительно него, причем очень быстро. Земля несется со скоростью около 107 000 километров в час, и почти полностью в сторону, а не на Солнце. Как объясняет NASA, единственный способ попасть в звезду это погасить вот это боковое движение.
Космический аппарат, запущенный к Солнцу, уходит на вытянутую орбиту и пролетает мимо звезды
Погасить эту силу будет тяжело. Если просто прицепить к станции кучу двигателей и со всей силы толкать ее к Солнцу, результатом будет обидный промах мимо цели. Как объясняет доцент астрономии Майкл Браун, ракета, покинувшая Землю, движется вокруг Солнца быстрее, чем к нему. Сначала аппарат действительно приближается, но из-за сочетания скорости и притяжения он выходит на вытянутую эллиптическую орбиту и пролетает мимо. Промах составляет почти 100 миллионов километров, и это очень много.
Чтобы все-таки попасть в цель, аппарат пришлось бы разогнать примерно до 7000 километров в секунду. Это запредельная скорость, и без серьезного прорыва в физике в ближайшие годы МКС таким способом в Солнце не отправить.
Читайте также:
Как зонд Паркер долетел до Солнца
Значит ли это, что к Солнцу нельзя приблизиться вообще? Нет. NASA уже , но сделала это хитро — используя планету Венеру в качестве своеобразного тормоза.
Космические аппараты умеют использовать гравитацию других планет как пращу чтобы разогнаться, или как тормоз — чтобы сбросить скорость. Зонд Parker пролетает перед Венерой и замедляется, словно пловец, идущий против течения: он как бы оставляет часть своего импульса планете. Каждый такой маневр меняет орбиту аппарата иногда на миллионы километров, подводя его все ближе к Солнцу.
Но здесь и кроется загвоздка для МКС — разница в массе колоссальная. Зонд Parker весит около 685 килограммов, тогда как масса МКС составляет примерно 419 725 килограммов. Отправить такую махину в долгое путешествие с гравитационными маневрами у Венеры было бы немыслимо дорого по топливу и энергии. Даже при огромном желании эта затея остается далеко за пределами реального.
Почему свести МКС в Тихий океан это самый разумный вариант
Есть и еще один практичный довод. МКС и так постоянно балансирует на грани падения обратно на Землю, поэтому ее приходится регулярно подталкивать на более высокую орбиту, чтобы она продолжала работать. Гораздо проще дать ей упасть управляемо, в выбранное нами время и в безлюдном месте, чем затевать невероятно дорогую и физически почти невыполнимую отправку к Солнцу.
Корабль-буксир от SpaceX сведет станцию с орбиты управляемо и направит ее в безлюдный район океана
Забавно, но существовало предложение превратить МКС в музей на орбите, и это технически проще, чем закинуть ее в звезду. Идея с Солнцем остается красивой фантазией, которая разбивается о простую вещь: чтобы упасть на Солнце, нужно сначала остановить бешеное боковое движение, а на это уходит невообразимое количество энергии.
Еще больше познавательных статей вы найдете в нашем Подпишитесь прямо сейчас!
В итоге получается, что Солнце вовсе не гигантский магнит, который притягивает все подряд. Оно скорее похоже на цель, мимо которой невероятно легко промахнуться, потому что вместе с Землей мы все летим вбок с огромной скоростью. Понимание этого меняет представление о космосе, и заодно объясняет, почему старую МКС спокойнее и дешевле свести в океан, чем отправлять в звезду.