Оригинальный космический объект под названием (44) Ниса располагается в промежутке между орбитами Марса и Юпитера. Долгое время этот объект считался самым крупным и ярким представителем редкого Е-класса астероидов, богатых светлым минералом энстатитом.
Предыдущие математические модели, построенные на основе колебаний блеска при вращении тела, указывали лишь на его сильно вытянутую и асимметричную форму.
Для получения детальных снимков исследовательская группа под руководством Кейт Минкер из Лоуэлловской обсерватории задействовала возможности наземных оптических систем. Астрономы использовали инструмент SHARK-VIS на Большом бинокулярном телескопе в Аризоне и прибор SPHERE/ZIMPOL на Очень большом телескопе в Чили.
Оба технологических комплекса оснащены системами адаптивной оптики, которые эффективно компенсируют размытие картинки, вызываемое флуктуациями земной атмосферы. Это позволило сделать самые четкие кадры объекта в видимом диапазоне за всю историю наблюдений.
На полученных изображениях проявились глубокие долины, которые разделяют центральное тело на три отчетливые секции. Дополнительный анализ остаточных визуальных данных после компьютерной фильтрации выявил рядом с астероидом тусклый и компактный спутник.
Обнаруженная конфигурация делает этот объект первой задокументированной бинарной системой, где главное тело обладает тройной структурой. Ученые выдвигают два возможных объяснения аномалии: либо это контактная тройная система из трех соприкасающихся камней, либо единый монолит крайне причудливой формы.
Оба сценария вынуждают теоретиков пересмотреть классические модели формирования твердых тел в Солнечной системе. Существование подобного объекта доказывает, что сценарии слияния множества мелких планетезималей могут быть гораздо более стабильными и распространенными, чем предполагалось ранее.
Обложка: наземные наблюдения астероида 44 Ниса выявили его необычную трёхдольную структуру. Источник: arXiv (2026). DOI: 10.48550/arxiv.2607.25786
The post appeared first on .