Стив Джобс представил оригинальный iPhone с процессором ARM
Инвестирование Apple в акции ARM — хорошая покупка для компании, но она была куплена раньше. Когда это произошло в 1980-х годах, ARM оказался для Apple спасителем.
В настоящее время ARM подала заявку на первичное публичное размещение акций (IPO) в SEC, публичное размещение акций, которому ранее угрожали Китай, а также Великобритания. Возможно, из-за этих стран IPO иногда казалось маловероятным, и, возможно, никогда не было уверенности в том, что Apple будет инвестировать, но никогда не было никаких сомнений в том, что Apple и ARM продолжат работать вместе.
Чтобы доказать это, в заявке ARM на IPO указано, что у нее есть новое долгосрочное соглашение с Apple. Чего не охватывает документация, потому что в этом нет необходимости, так это то, что Apple присутствовала на заре ARM тридцать лет назад.
Откуда взялся ARM
Процессоры ARM сейчас используются в каждом iPhone, каждом Mac и многих других устройствах, но изначально они были созданы небольшой британской фирмой Acorn. В начале 1980-х годов Acorn в партнерстве с Британской радиовещательной корпорацией создала то, что впоследствии стало любимым каналом BBC Micro.
Успех этого проекта позволил Acorn строить долгосрочные планы, а не просто следующий микрокомпьютер. Итак, проект Acorn RISC Machine был начат в 1983 году.
RISC — это сокращение от «Компьютер с сокращенным набором команд», и в то время почти все остальные использовали то, что позже будет известно как CISC, или Компьютер со сложным набором команд. RISC не является полнофункциональным CISC, поэтому компании проигнорировали его, но Acorn увидела, что то, что может RISC, он может делать намного быстрее, чем CISC.
Таким образом, RISC может быть медленнее в некоторых функциях, с которыми CISC легко справляется, но в целом он создал процессор, который был намного быстрее и потреблял гораздо меньше энергии. Это сделало его идеальным для тогдашнего растущего рынка мобильных устройств.
В конце 1980-х эта комбинация привлекла внимание Apple, и она начала работать с ARM. 27 ноября 1990 года Apple, Acorn и VLSI Technologies совместно сформировали новую фирму под названием Advanced RISC Machines Limited.
Apple инвестировала 3 миллиона долларов, чтобы владеть 43% компании. Эти инвестиции были предназначены специально для финансирования проектирования и разработки процессора ARM для того, что впоследствии стало Apple Newton MessagePad.
Newton MessagePad от Apple работал на процессоре, разработанном на базе ARM.
Но как только в 1993 году был выпущен первый Newton, ARM начала рассматривать возможность расширения, чтобы избежать чрезмерной зависимости от одного или двух клиентов. Что тогда считалось необычным, ARM начала лицензировать свою технологию.
Компания Texas Instruments стала клиентом позже, в 1983 году, и затем эта фирма убедила Nokia сделать то же самое. Очень скоро ARM стала тем, чем она является сегодня — фирмой, разрабатывающей процессоры, которые затем производят другие компании, такие как TSMC.
Apple уходит
Обычно это люди, которые имели акции Apple, а затем вышли из них, чтобы потом пожалеть об этом. Однако на этот раз свои акции продала Apple.
Интересно предположить, что произошло бы, если бы Apple сохранила за собой 43% акций. Возможно, к настоящему времени Apple полностью приобрела бы фирму (по слухам, она попыталась это сделать в 2010 году) и никто больше не использовал бы разработки ARM.
Но гораздо более достоверно то, что если бы Apple не продала свои акции ARM, сегодня не было бы Apple.
Неизвестно, когда именно Apple продала акции, но известно, что это произошло в течение некоторого времени — и началось с того, что Стив Джобс вернулся в фирму. Также известно, что к февралю 1999 года Apple владела всего 14,8% акций ARM.
Кроме того, официально зафиксировано, что Apple заработала на продаже этих акций в общей сложности 1,1 миллиарда долларов, что представляет собой прибыль, в 366 раз превышающую первоначальные инвестиции. Эти деньги помогли Apple выжить, и решение Джобса отказаться от Newton с процессором ARM также было частью операции, необходимой для сохранения Apple.
Таким образом, хотя Newton потерпел неудачу, а Apple теперь все меньше владела ARM, маленькая фирма по разработке процессоров несла прямую ответственность за спасение Apple.
И затем оно сделало это снова.
В каждом iPhone с самого начала использовались процессоры, разработанные ARM.
ошибка Intel
Когда в середине 2000-х разрабатывался iPhone, Apple перешла с PowerPC на процессоры Intel, и эти две компании казались неразделимыми. Настолько, что когда Apple захотела процессор для iPhone, не было вопроса, кому он перейдет.
Так оно и произошло. Apple попросила Intel изготовить процессоры для iPhone, и Intel отказалась.
Сегодня это звучит как безумие, и, несомненно, Intel была бы в лучшей форме, если бы она согласилась. Intel, возможно, все еще будет использоваться в Mac, и, конечно же, ARM будет считаться вообще неслыханной фирмой.
Однако в то время решение Intel не было ошибочным. В то время ожидания Intel в отношении iPhone были примерно такими же, как и у любого другого источника в отрасли, знавшего о нем: они предсказывали, что он будет продаваться только в ограниченном количестве.
Если бы это было правдой, то затраты на разработку процессора вряд ли были бы покрыты потенциальными доходами от продаж.
Любопытно, что в то же время Intel только что продала свое собственное RISC-подразделение, которое использовало разработки ARM.
И только после отказа Intel Apple обратилась к ARM. Сейчас это кажется лучшим результатом, но, опять же, в то время были причины рассматривать это как компромисс.
В частности, первый iPhone был медленным из-за своего процессора, а точнее из-за его конструкции.
Перенесемся на несколько лет вперед, к выпуску iPad, и Apple не только добилась беспрецедентного успеха, но и научилась проектировать процессоры.
Вы не можете не учиться, проходя одну популярную версию iPhone за другой. Но тогда Apple также нанимала специалистов.
ARM продолжает спасать Apple
Если продажа акций ARM в 1990-х годах однажды спасла Apple, а затем покупка ARM для iPhone снова спасла ее в 2000-х с iPhone, то это продолжалось и в 2010-х.
На этот раз спасение Apple не было связано с каким-то конкретным моментом, таким как акции или запуск iPhone. Скорее всего, именно работа с ARM и разработка собственных процессоров удерживают iPhone от превосходства над Android.
Общеизвестно, что флагманский телефон Android может иметь лучшие характеристики на бумаге, чем iPhone, но iPhone всегда выигрывает по производительности.
Особенно это было актуально в 2013 году, когда Apple выпустила iPhone 5s с 64-битным процессором. «Это первый в истории [64-bit processor] в любом телефоне», — сказал тогда Фил Шиллер из Apple. «Я не думаю, что другие ребята вообще об этом говорят».
Это не так. Первоначально реакция конкурентов заключалась в том, чтобы высмеять Apple за то, что она верит, что любому телефону может потребоваться скорость и производительность 64-битного процессора.
А потом они тоже все перешли на 64-бит.
Apple M1 был первой линейкой Apple Silicon, которая использовалась в Mac.
Введите Apple Silicon
Вероятно, Apple была разочарована, когда Intel отказалась от создания процессора для iPhone. Но позже компания, безусловно, была разочарована, когда Intel, несмотря на обещания, все больше отставала от своего собственного плана по производству более быстрых процессоров.
Apple попала в странную ситуацию, когда ее телефоны на ARM намного опережали любого конкурента, а ее Mac — нет.
Оглядываясь назад, кажется очевидным, что Apple перейдет от процессоров Intel в Mac к использованию собственных разработок ARM.
Учитывая радикальный успех Apple Silicon, теперь кажется очевидным, что Apple останется с ARM. Это не означает, что Intel не будет продолжать надеяться, что Apple передумает, и, вероятно, не перестанет пытаться заставить пользователей Apple изменить свое мнение.
Но сегодня ARM означает, что Apple делает компьютеры Mac лучше, чем можно было бы надеяться с Intel. Сегодня ARM означает, что iPhone от Apple продолжает оставаться на мировом уровне и может даже превзойти Samsung по объемам продаж.
На протяжении более 30 лет ARM спасала Apple, а иногда Apple спасала ARM. Эти отношения принесли обеим фирмам состояния и позволили создать устройства, которым может позавидовать весь мир.
[yuzo id=820442 ]