Новая клавиатура iPad Air Magic Keyboard с увеличенным трекпадом и функциональными клавишами — иллюстрация: Apple
Несмотря на то, что Apple выпустила новую Magic Keyboard для iPad Air, компания также сообщила о том, что она изучает возможность использования традиционной клавиатуры, более похожей на Microsoft Surface.
Такое ощущение, что Magic Keyboard для iPad Pro и iPad Air была у нас всегда, но запустили ее только в 2020 году. Однако и после ее выпуска Apple продолжала исследовать эту альтернативу Surface.
«Аксессуар для шарнирной клавиатуры, имеющий несколько режимов установки для планшетного вычислительного устройства» — такова новая патентная заявка, которая следует за предыдущей версией, поданной в июле 2020 года. Несмотря на то, что заявка была подана намного позже, чем Magic Keyboard была бы в разработке, этот патент ссылается на более чем 40 других заявок, начиная с 1993 года.
Каждая из них, как правило, охватывает отдельные аспекты клавиатурного решения планшета, такие как сдвижные крышки или шарниры. Последний патент описывает весь блок, от клавиатуры до того, как его можно отсоединить при необходимости.
«[It is an] дополнительное устройство для планшетного вычислительного устройства [which] может включать базовую часть, имеющую одно или несколько устройств ввода (например, клавиатуры, трекпады, сенсорные дисплеи и т.п.) для ввода данных на планшетное вычислительное устройство», — говорится в патентной заявке.
«Дополнительное устройство может включать соединительный механизм для надежного соединения базовой части дополнительного устройства с планшетным вычислительным устройством в нескольких различных режимах установки», — говорится далее. «Соединительный механизм может включать вспомогательный дисплей для обеспечения графического вывода на поверхности соединительного механизма.»
Там же указано, что «дополнительно или альтернативно механизм сцепления может включать углубление для приема стилуса».
Именно на рисунках сходство с Surface наиболее очевидно. Чертежи никогда не должны быть иллюстрациями конечного продукта, они лишь помогают объяснить, что заявлено в патенте.
Она не такая элегантная, как Magic Keyboard
Тем не менее, почти все фигуры в этом патенте могут быть рисунками моделей Surface.
«[The drawings] показать систему, включающую планшетное вычислительное устройство и дополнительное устройство, которые могут быть легко соединены друг с другом в нескольких режимах установки», — говорит Apple.
«Базовая часть может включать клавиатуру с набором электромеханических клавиш», — говорится в патенте. «Соединительный механизм может быть расположен вдоль стороны клавиатуры и может быть сконфигурирован для вращательного соединения базовой части с планшетным вычислительным устройством, имеющим сенсорный дисплей.»
Есть рисунки, на которых безошибочно видно, что это Apple, а не Microsoft Surface. Однако их отличает то, что изображено на экране.
И все эти примеры графического интерфейса планшета явно показывают macOS, а не iPadOS или iOS.
На некоторых из них показан пример дисплея Mac, «который изменяется в ответ на то, что часть сенсорного дисплея закрыта участком корпуса соединительного механизма дополнительного устройства».
Изменение, показанное на рисунке, напоминает вырез в последних моделях MacBook Pro. Строка меню Mac опускается, индикатор батареи и значки AirPlay/Wi-Fi поднимаются в углы, а промежуток между ними заполняется этим «сцепным механизмом».
Это необычно — показать macOS на рисунке iPad, но само по себе это не является окончательным доказательством того, что Apple также думала о копировании Surface в плане размещения Mac в планшете.
Нет, это iPad.
Однако это также не единичная, случайная ошибка изобретателей патента, взявших не тот клип-арт. Рисунки о том, что дисплей меняется из-за механизма сцепления, показывают довольно тщательно проработанные варианты.
Например, на одном из них показано, что механизм также удерживает Apple Pencil в углубленном держателе. На другом — карандаш извлекается из углубления, открывая ряд значков инструментов.
Независимо от того, показывает ли все это не пройденный путь — или пока не пройденный, — патент заставляет вас больше ценить дизайн Magic Keyboard.
Этот патент принадлежит четырем изобретателям, в том числе постоянному автору статьи Полу X. Вангу. Среди его многочисленных предыдущих патентов для Apple — патент на проекционную клавиатуру, которую можно использовать с «яблочным стеклом».